Etes-vous Prêt?

(Nos sincères prières pour tous les survivants, les ouvriers, et les animaux qui ont été terriblement affectés par l’ouragan Katrina)

… afin que vous soyez fils de votre Père qui est dans les cieux; car il fait lever son soleil sur les méchants et sur les bons, et il fait pleuvoir sur les justes et sur les injustes.

Matthieu 5:45

L’ouragan Katrina a déversé de grands torrents d’eau sur le juste comme sur l’injuste.  Laissez-nous clarifier une chose.  Dieu est souverain !  Mère Nature n’a pas amené Katrina et toute sa destruction ; Dieu l’a fait !  Jésus nous a dit : Ne vend-on pas deux passereaux pour un sou? Cependant, il n'en tombe pas un à terre sans la volonté de votre Père. (Matthieu 10 :29)  Dieu a des raisons spécifiques pour tout ce qu’Il permet.  Jésus nous a prédit de nombreuses tribulations et épreuves durant ces derniers jours qui précèdent Son avènement, MAIS Il n’a jamais dit que nous, Son peuple, échapperions à ces tribulations et épreuves.  Nous serons au centre de ces malheurs, tout comme les Chrétiens qui vivaient dans la région où Katrina a sévi.  Etes-vous prêt ?  Etes-vous prêt à être frappé par le prochain désastre—le prochain 11 septembre, le prochain ouragan, tornade, tsunami, fusillade à l’école, accident d’auto, etc. ?  Etes-vous prêt à endurer afflictions, épreuves et tribulations ?  Prêt ou pas, nous croyons que nous allons voir de plus en plus de tels désastres se produire autour du globe.  Mais Jésus a dit : Tout cela ne sera que le commencement des douleurs. (Matthieu 24 :8)  Juste le commencement, pas la fin !  Nous venons à peine de commencer à voir le début des désastres. 

Alors, nous avons deux choix.  Nous pouvons en vouloir à Dieu, se répandre en insultes, et Lui dire qu’Il est injuste pour avoir permis à ce désastre de frapper les Chrétiens, ou nous pouvons nous comporter de manière à donner gloire à Son  nom.

Daniel et moi n’avons pas souffert de Katrina comme plusieurs, mais moi, Rebecca, j’ai eu mon propre lot d’afflictions tout récemment.  Ces quatre dernières semaines, en raison de ma chimiothérapie, j’étais si faible que je suis resté clouée en permanence sur mon divan, à l’exception des fréquents allers-retours à la salle de bain pour vomir.  Je me sentais si inutile.  Je n’ai pas pu écrire la lettre d’Août, et j’ai dû annuler ma conférence à New-York, chose qui a incommodé plusieurs personnes.  J’en suis sincèrement désolée !  (J’ai fini par cesser de prendre des médicaments et je recouvre progressivement mes forces.  Je remercie tous ceux d’entre vous qui avez prié pour moi.) 

Je sais que plusieurs d’entre vous qui me lisez traversez votre propre lot d’épreuves et de tribulations.  J’aimerais partager avec vous certaines choses que le Seigneur m’a enseigné au milieu de telles difficultés afin de vous encourager. 

Connaissez-vous les deux choses auxquelles Dieu accorde le plus d’importance dans nos vies ?  La foi et la patience.  Savez-vous comment on développe la foi et la patience ?  A travers les épreuves et les tribulations !  Pourquoi ces choses sont-elles si importantes aux yeux de Dieu ?  C’est la question que je Lui ai posée durant ces quatre dernières semaines.  J’aimerais partager Sa réponse avec vous, mais avant tout, voyons quelques passages pour soutenir mes affirmations. 

Or la foi est une ferme assurance des choses qu'on espère, une démonstration de celles qu'on ne voit pas. Pour l'avoir possédée, les anciens ont obtenu un témoignage favorable.

Hébreux 11 :1-2

Or sans la foi il est impossible de lui être agréable; car il faut que celui qui s'approche de Dieu croie que Dieu existe, et qu'il est le rémunérateur de ceux qui le cherchent.

Hébreux 11 :6

Premièrement, il n’est pas possible de venir à Dieu ou d’entrer en relation avec Lui sans la foi.  Nous ne pouvons même pas plaire à Dieu sans la foi !

Il y a un certain nombre d’années, j’ai lu les quatre évangiles en prenant soin de noter tous les commandements directs que Jésus nous a prescrits.  Savez-vous que croire en Qui Jésus est est de loin le commandement le plus cité ?  Exemple : 

Et il leur dit: Vous êtes d'en bas; moi, je suis d'en haut. Vous êtes de ce monde; moi, je ne suis pas de ce monde. C'est pourquoi je vous ai dit que vous mourrez dans vos péchés; car si vous ne croyez pas ce que je suis, vous mourrez dans vos péchés.

Jean 8 :23-24

A maintes reprises, Jésus nous ordonne de croire qu’Il est Dieu.  Cela requiert la foi !  Qu’est-ce au fait, la foi ?  Bien, il y a deux sortes de foi.  Il existe le don spirituel de la foi (Daniel en parlera dans la prochaine lettre mensuelle) et il y a notre propre foi.  La foi est une décision.  C’est un choix que nous exerçons par notre libre arbitre.  Nous choisissons d’accepter quelque chose comme la vérité ou non.  Laissez-moi vous donner un exemple tiré du quotidien.  Si vous teniez un livre dans votre main et que vous le lâchiez, que lui arriverait-il ?  Il tomberait à terre, n’est-ce pas ?  Vous acceptez cela comme vérité.  Pourquoi ?  Pourquoi le livre tomberait-il à terre ?  Pourquoi ne se mettrait-il pas à voler dans les airs ?  A cause de la gravité.  Mais, pouvez-vous voir la gravité ?  Non.  Pouvez-vous sentir la gravité ?  Non.  Et pourtant, votre vie tout entière est basée sur la gravité.   C’est la raison pour laquelle vous ne vous jetez pas au bas d’un immeuble de dix étages.  Vous savez que vous chuteriez dans le vide et que vous mourriez !  Vous avez choisi, avec votre propre volonté, d’accepter comme vrai le fait que la gravité existe.  Les petits enfants n’ont pas encore fait ce choix, c’est pourquoi nous devons les protéger.  Ainsi, notre foi est l’exercice de notre libre arbitre.  C’est une chose que nous devons exercer et utiliser tous les jours.  Nous ne Le voyons pas ; la plupart du temps, nous ne le sentons pas, mais nous devons accepter comme d’un fait qu’Il EST.  Pourquoi notre foi importe-t-elle si tant à Dieu ?  Pourquoi n’est-Il pas disposé à nous donner des manifestations surnaturelles en tout temps, des choses que nous pouvons voir et sentir, pour que nous n’ayons pas à utiliser la foi ?  J’ai posé cette question au Seigneur.  Sa réponse : la foi requiert l’usage de votre volonté.  Vous devez choisir de croire que JE SUIS.  La volonté est le don le plus précieux que J’ai accordé à l’humanité. Elle m’a coûté Mon Fils, Jésus-Christ, pour payer le prix afin qu’ils puissent utiliser leur libre volonté.  Jésus a payé le prix du péché.  Il n’y a qu’à travers Mon Fils que Je peux avoir une relation avec les êtres humains.

Dieu veut vraiment que nous exercions notre volonté chaque jour !  Nous devons l’utiliser pour

croire en Lui !  Nous devons l’utiliser pour Lui obéir.  Nous devons l’employer pour pouvoir L’entendre.  Nous devons utiliser notre volonté pour choisir la foi !  La foi, c’est choisir d’accepter comme d’un fait que Dieu EST et que Sa Parole est la vérité. 

Alors lorsque les épreuves et les tribulations surviendront, allez-vous utiliser votre volonté pour continuer à avoir foi en Dieu ?  Ou allez-vous vous énerver et dire : Dieu ne devrait pas se comporter ainsi ! Dieu ne devrait pas permettre ceci ou cela dans ma vie !  Allez-vous permettre à votre foi de grandir ?  Ou allez-vous permettre aux épreuves de détruire votre foi ?  Choisirez-vous d’être Job ?

… et dit: Je suis sorti nu du sein de ma mère, et nu je retournerai dans le sein de la terre. L'Éternel a donné, et l'Éternel a ôté; que le nom de l'Éternel soit béni!

Job 1 :21

Un jour, comme j’étais couchée sur le divan, vomissant, me sentant si misérable, le Seigneur m’a parlé et m’a dit : Prends ta Bible et lis le 11ème chapitre de Hébreux.  Je veux te montrer quelque chose.

Je me suis efforcée à prendre ma Bible et à commencer à la lire.  Savez-vous que parfois le Saint-Esprit s’arrange pour faire ressortir des passages spécifiques de manière indéniable ?  C’est ce qui m’est arrivé.  Regardez ceci :

Voici ce qui suit la longue liste des héros de la foi :

C'est dans la foi qu'ils sont tous morts, sans avoir obtenu les choses promises; mais ils les ont vues et saluées de loin, reconnaissant qu'ils étaient étrangers et voyageurs sur la terre.  Ceux qui parlent ainsi montrent qu'ils cherchent une patrie. S'ils avaient eu en vue celle d'où ils étaient sortis, ils auraient eu le temps d'y retourner. Mais maintenant ils en désirent une meilleure, c'est-à-dire une céleste. C'est pourquoi Dieu n'a pas honte d'être appelé leur Dieu, car il leur a préparé une cité.

Hébreux 11 :13-16

… eux dont le monde n'était pas digne, errants dans les déserts et les montagnes, dans les cavernes et les antres de la terre.

Hébreux 11 :38

Voyez-vous cela ?  Ces grands hommes et femmes de la foi n’ont pas recu l’accomplissement des promesses !  Ils n’ont pas reçu les miracles promis.  MAIS cela n’a pas affecté leur foi.  Pourquoi ?  Parce que leur foi ultime n’était pas dans les choses terrestres.  Ils n’avaient pas besoin de recevoir un miracle de la part de Dieu pour croire en Lui.  Ils n’avaient pas à être guéri, libérés de prison, voir la restauration de leurs maisons pour croire en Dieu et Sa Parole.  Ils n’étaient pas attachés à quoi que ce soit sur terre.  Leurs désirs et leurs yeux étaient fixés sur le ciel !  Ils désiraient passer l’éternité avec Dieu.  C’est tout ce qui leur importait.  Ils désiraient une cité céleste.  Savez-vous que votre foi reflète les désirs de votre cœur ?  Votre cœur est centré sur Dieu ou sur les choses de la terre ?  Votre cœur est-il centré sur une vie de luxe ou une vie qui plaise à Dieu ?  

Dieu me guérira-t-il de cette arthrite rhumatoïde ?  Je l’ignore encore.  Mais je peux vous assurer qu’il importe peu qu’Il me guérisse ou non.  Je SAIS que Dieu a une bonne raison pour permettre la maladie dans ma vie.  Et cela me suffit.  Le plus important est que je vive d’une manière qui Lui plaise et en fin de compte, de passer l’éternité avec Lui. 

Dieu me promettra-t-Il de me guérir ici sur terre ?  Cela je l’ignore.  Mais je SAIS que je recevrai une guérison complète et totale lorsque je posséderai mon corps glorifié au Ciel.  Alléluia !  LA chose qui importe le plus à mes yeux est ma relation avec Dieu, mon éternité avec Lui.  J’espère qu’il en est de même pour vous.

(Lorsque j’ai cherché la face de Dieu concernant ma guérison, Il m’a dit : ne crois-tu pas qu’en ce moment  Je suis plus intéressé par le salut de ton médecin plutôt qu’à ton propre confort?)

La Patience

Que dire de la patience ?  La patience et la foi sont interreliées. 

C'est là ce qui fait votre joie, quoique maintenant, puisqu'il le faut, vous soyez attristés pour un peu de temps par divers épreuves, afin que l'épreuve de votre foi, plus précieuse que l'or périssable (qui cependant est éprouvé par le feu), ait pour résultat la louange, la gloire et l'honneur, lorsque Jésus Christ apparaîtra…

1 Pierre 1 :6-7

1Nous donc aussi, puisque nous sommes environnés d'une si grande nuée de témoins, rejetons tout fardeau, et le péché qui nous enveloppe si facilement, et courons avec persévérance dans la carrière qui nous est ouverte, ayant les regards sur Jésus, le chef et le consommateur de la foi, qui, en vue de la joie qui lui était réservée, a souffert la croix, méprisé l'ignominie, et s'est assis à la droite du trône de Dieu.  Considérez, en effet, celui qui a supporté contre sa personne une telle opposition de la part des pécheurs, afin que vous ne vous lassiez point, l'âme découragée.

Hébreux 12 :1-3

Soyez donc patients, frères jusqu'à l'avènement du Seigneur. Voici, le laboureur attend le précieux fruit de la terre, prenant patience à son égard, jusqu'à ce qu'il ait reçu les pluies de la première et de l'arrière-saison. Vous aussi, soyez patients, affermissez vos coeurs, car l'avènement du Seigneur est proche.

Jacques 5 :7-8

La foi authentique est celle qui endure avec patience.  Nous vivons dans un monde de l’instantané.  Nous voulons tout en même temps.  Nous ne voulons pas attendre pour quoi que ce soit—même pas Dieu !  Nous avons beau supporter la douleur pendant 24 ou 48 heures (incluant la maladie, le cas échéant) ; après quoi, nous nous mettons en colère.  ET nous aimons être divertis continuellement.  Une des choses que j’ai remarquée en travaillant avec les survivants de l’ouragan Katrina qui ont été transférés dans notre région est qu’ils ont presque causé une émeute pour avoir été privés de télévision, de cigarette et d’alcool pendant 24 heures.  En réclamant ces choses, ils sont devenus violents, et ils ont presque détruit le camp qui avait été construit pour les assister.  Nous sommes très compatissants, car ces personnes ont vécu de terribles pertes ; mais cela n’excuse pas leur comportement violent dû au fait qu’ils n’ont pas pu obtenir ce qu’ils voulaient quand ils le voulaient.  Il est triste de constater que trop d’américains sont plus irascibles que des enfants gâtés, et ils n’ont rien de ces adultes qui sont capables de supporter toutes sortes d’épreuves.  Dieu n’aime pas ce comportement.  Il accorde beaucoup d’importance à la patience et à l’endurance. 

Si quelqu'un mène en captivité, il ira en captivité; si quelqu'un tue par l'épée, il faut qu'il soit tué par l'épée. C'est ici la persévérance et la foi des saints.

Apocalypse 13 :10

C'est ici la persévérance des saints, qui gardent les commandements de Dieu et la foi de Jésus.

Apocalypse 14 :12

Dieu accorde beaucoup d’importance à la persévérance de ses saints ! Le but des moments difficiles des derniers temps est de nous aider à devenir mature et grandir dans la foi et la patience.  Pourquoi ?  Parce que la patience et l’endurance requièrent une discipline constante de notre chair.  Qu’est-ce que les Ecritures appellent chair ou nature charnelle ? C’est cette partie de notre être qui est le résultat de notre mauvais choix, celui de pécher.  Chacun de nous a une partie de lui qui veut constamment faire le mal.  C’est ce que j’appelle notre nature pécheresse.  D’autres la nomment notre côté obscur.  Peu importe l’appellation que vous lui attribuez, nous devons crucifier (mettre à mort, sérieusement discipliner) notre chair au jour le jour.  On ne peut devenir patient sans maintenir notre chair sous contrôle.  Une fois de plus, Jésus a dû mourir à cause de notre nature pécheresse.  C’est la raison pour laquelle Dieu nous oblige à la contrôler chaque jour de nos vies.  Nous ne serons pas libérés de cette tâche tant que nous ne serons pas au Ciel.  Que ce sera merveilleux d’être alors une fois pour toutes libres de l’envie de pécher !           

Traversez-vous une épreuve et une tribulation qui ne semble pas avoir de fin ?  Réjouissez-vous, frères et sœurs.  Dieu sait ce qu’Il fait dans votre vie.  Il fait croître votre foi et votre patience tandis qu vous endurez toutes ces choses.  Votre récompense est au Ciel, pas ici sur terre.

Ecoutons le conseil que l’apôtre Paul nous donne :

Fortifiez donc vos mains languissantes Et vos genoux affaiblis; et suivez avec vos pieds des voies droites, afin que ce qui est boiteux ne dévie pas, mais plutôt se raffermisse.

Hébreux 12 :12-13

Dieu est Dieu !  Alors fixez votre cœur et vos yeux sur cette cite céleste  même si vous ne recevez pas l’accomplissement des promesses ici sur terre.

Copies

Vous pouvez toujours recopier et distribuer une de nos lettres mensuelles à vos proches.   

Si vous connaissez quelqu’un qui aimerait recevoir notre lettre, s’il vit aux États-Unis.  Veuillez s’il vous plait envoyer leurs noms et l’adresse.  Nous serons heureux de les rajouter à notre  liste postale.   

Traduction : Christian Milembamane, ©2005 EagleNest M.